卡尔加里女子赢得 1.3 万加元和解金，却称律师助理私吞了这笔钱
海外新生活 ³⁰⁶²⁶²⁵⁵⁸⁷2026/5/25104 阅读
外界担心：尤其在阿尔伯塔省，律师助理缺乏监管，客户几乎没有保护
当 Samantha Kirkpatrick 起诉一名把她家车库建得很糟糕的承包商时，她说自己从没想过，自己聘请的律师助理最后会拿走她 1.3 万加元的和解金。
这名 38 岁的卡尔加里女子表示，她在 2023 年 10 月上网查找选择后，聘请了 John McDonald。当时她觉得他看起来很可信。
他说自己是退伍军人，在阿尔伯塔省和卑诗省提供律师助理服务，持有萨斯喀彻温省律师协会颁发的执照，并且还是阿尔伯塔省律师助理协会的董事会成员。
他当时也在代表其他人起诉同一名承包商。
但 Kirkpatrick 现在已经花了将近一年时间，试图让 McDonald 把承包商支付的和解金交给她。
她说：“这完全让我措手不及。”她表示自己感觉被骗了，并已向警方反映情况。
收到和解金后，对方失联
当 McDonald 把钱存入自己的账户后就失去联系，Kirkpatrick 很快发现，自己几乎没有地方可以求助。
法律专家表示，在阿尔伯塔省，几乎任何人都可以自称律师助理；如果出了问题，客户并没有什么保护。
加拿大各省对律师助理的监管规则很不统一。温莎大学法学助理教授 Lisa Trabucco 表示，有的省完全没有监管，比如阿尔伯塔省；而安大略省则有完整监管。
通常来说，律师助理是受过培训的专业人士，可以协助律师工作，或者在有限范围内独立提供法律服务。
他们的收费通常更低，在简单、风险较低的案件中也可能很有效。但 Trabucco 表示，低成本不应该意味着客户承担更高风险。
她说：“阿尔伯塔省在这方面尤其有问题。人们可以在没有任何监管的情况下执业。”
她还表示，如果出了问题，客户很难追责，因为独立律师助理可能没有保险、没有有效教育背景，也不需要遵守专业行为准则。
多名客户投诉，警方和律师协会介入
CBC News 证实，另外还有 7 人表示，在聘请 McDonald 后也遇到了问题，包括和解金被扣留、工作未完成或错过截止日期等。
不过，这些指控目前都尚未被证实。
Go Public 还了解到，卡尔加里警方已经针对 McDonald 前客户的投诉展开了两项诈骗调查。其中一项已结案，未提出指控；另一项仍在进行中。
萨斯喀彻温省律师协会告诉 CBC News，他们也已针对 McDonald 在该省执照相关问题展开调查。
当被问及 Kirkpatrick 和另一名前客户的投诉时，McDonald 在给 Go Public 的邮件中回复说，由于相关事项仍在两个省份的监管机构处理中，因此他不便发表评论。
McDonald 表示，他正在关闭自己的律师助理服务，并把客户转介给其他从业者。他还说自己现在已转到一个无关领域工作。
失踪的和解金
收据显示，Kirkpatrick 在两年内向 McDonald 支付了 2,827.18 加元，用于让他代表自己处理案件，而且费用已经全部付清。
去年 7 月，与承包商的和解金到账后，McDonald 告诉 Kirkpatrick，他已把钱存入自己的账户，稍后会交给她。CBC 查看了 Kirkpatrick 提供的双方邮件。
8 月 5 日，McDonald 写信告诉 Kirkpatrick，承包商已经“全部用现金”支付了和解金，并确认自己已经“存入我的账户”，但银行会扣留资金 5 个工作日。
Kirkpatrick 表示，对方没有提供任何确认、收据或银行账单。
她说，之后 McDonald 就失联了。从 2025 年 7 月到 2026 年 1 月期间，她打了几十通电话、发了几十封邮件，对方都没有回应。
她说：“我没想到他会拿着我的和解金跑掉。”
行业协会权力有限
Kirkpatrick 向阿尔伯塔省和卑诗省律师协会，以及阿尔伯塔省专业律师助理协会提出投诉，但她说目前都没有实质进展。
她说：“我非常失望。看起来这些专业机构似乎什么也做不了。”
加拿大律师协会通常禁止律师把客户资金和个人资金混在一起，并要求律师使用经过审计的信托账户。
但目前不清楚 McDonald 是否有信托账户。由于阿尔伯塔省的律师助理没有受到监管，如果资金被不当处理，客户只能选择起诉或报警。
阿尔伯塔省专业律师助理协会几乎没有权力处分会员，也无法保护消费者。
该协会专业行为与纪律审查委员会主任 Michelle Haigh 表示，虽然大多数阿尔伯塔省律师助理执业没有问题，但如果有人失控违规，“没有监管机构可以阻止他，也不能接管他的信托账户或采取类似措施。”
他曾自称“牛仔式”法庭代理人
McDonald 自己也曾在 2023 年 3 月 31 日的协会通讯中承认，阿尔伯塔省“任何人”都可以自称律师助理，“没有最低教育要求、没有监管限制，也没有公众保护”。
他形容自己是“牛仔式”的法庭代理人，不太在意规则和行为准则，更关心争取“最高金额的和解”。他写道，这种非律师法庭代理人“既不支持也不反对监管，但一旦监管到来，他可能无法符合要求”。
阿尔伯塔省专业律师助理协会表示，McDonald 已于 2025 年 11 月不再担任董事会成员。
安大略省有监管制度
安大略省是加拿大唯一监管律师助理职业的省份，目前有 11,488 名持牌律师助理。
安大略省律师协会可以调查投诉、处分持牌人，并在出现问题时为客户提供赔偿基金。
Trabucco 表示：“监管意味着有纪律处分机制，也意味着专业责任、职业伦理，以及出错后的问责。”
卑诗省正在推进律师助理监管制度，萨斯喀彻温省律师协会也会为符合条件的法律专业人员发放执照。Trabucco 表示，如果加拿大能有一个全国统一标准，会非常有帮助，也能增强消费者信任。
钱没了，信任也没了
阿尔伯塔省专业律师助理协会副主席 Vanessa Wilson 表示，如果阿尔伯塔省对律师助理进行监管，她们的组织就能获得类似阿尔伯塔省律师协会的法律权限，比如可以对被暂停执业的会员发布警示。
她说：“我们现在根本不被允许这样做。我们在发布警告或披露这类信息方面完全受到限制。”
她还表示：“Kirkpatrick 女士提出的指控令人非常难过。不幸的是，她并不是唯一遇到这些问题的人。如果我们受到监管，我们就能做得更多。”
CBC News 联系了阿尔伯塔省律师协会和阿尔伯塔省司法部，想确认该省律师助理是否属于自我管理，并询问是否有推动监管的计划。双方都拒绝接受采访。
至于 Kirkpatrick，她说自己已经对这个系统失去了信心。她认为，正是这个系统让 McDonald 有机会拿着她的钱不还——如果他手上还剩下这笔钱的话。
她说：“我觉得他已经没有这笔钱了。我觉得钱已经没了。”
https://www.cbc.ca/news/gopublic/paralegal-court-alberta-legal-civil-consumer-protections-regulation-9.7206200
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