一项新的研究发现，睡眠不足可能会对儿童的大脑发育产生不利影响，并导致未来的认知困难。
该研究于周六发表在同行评审期刊《柳叶刀儿童与青少年健康》上，涉及 8,300 名 9 至 10 岁的儿童。马里兰大学医学院的研究人员检查了参与者的核磁共振图像、医疗记录，两年后对孩子们进行了调查和跟进。
根据这项研究，研究队列中大约一半的儿童睡眠充足，而另一半睡眠不足。
将两组中的每个孩子与另一组的“配对”儿童进行了比较，研究人员还控制了可能影响大脑发育的混杂变量，例如性别、青春期状况、身体健康指标和社会经济地位。
研究作者Wang Ze在新闻发布会上说：“我们试图尽可能地匹配这两组，以帮助我们更全面地了解睡眠过少对青春期前大脑的长期影响。”
研究人员发现，睡眠不足的儿童大脑中负责记忆和智力的部分发育较差。
研究人员说，大脑发育的这些差异也与心理健康问题有关，例如抑郁、焦虑和冲动行为。
“我们发现，在研究开始时，睡眠不足的儿童，即每晚睡眠不足 9 小时的儿童，与那些睡眠不足的儿童相比，他们大脑中负责注意力、记忆力和抑制控制的某些区域的灰质更少或体积较小。”Wang在新闻稿中说。
“这些差异在两年后仍然存在，这一令人担忧的发现表明，睡眠不足会对那些人造成长期伤害。”
但在后续评估中，研究人员还发现，睡眠充足的儿童开始逐渐睡眠不足。根据这项研究，睡眠不足组的睡眠模式几乎没有变化。
加拿大卫生部建议 5岁至 13 岁的儿童每晚睡 9 至 11 小时，14 至 17 岁的青少年每晚睡 8 至 10 小时。
研究人员表示，这是第一项研究睡眠不足对儿童神经认知发育的长期影响。作者说，这些发现“强调了早期干预的关键必要性”，以确保儿童获得足够的睡眠，以促进大脑的健康发展。
“还需要更多的研究来证实我们的发现，并看看是否有任何干预措施可以改善睡眠习惯和扭转神经缺陷，”Wang指出。
